La tercera parte de los egresos por caída que atienden los distintos establecimientos de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), son de personas que sobrepasan los 65 años de edad.

De acuerdo con un reporte elaborado por el área de Estadísticas de Salud de la CCSS, en el 2010, egresaron de los hospitales 6.787 personas por caídas y de ellas 2.348 eran personas adultas mayores, es decir el 34.5% de la población afectada.

Para la doctora Ileana Balmaceda Arias, presidenta ejecutiva de la CCSS, la situación es preocupante, toda vez que este tipo de accidentes está generando lesiones muy delicadas que requieren un internamiento que se puede prolongar por varios días.

Los datos aportados por la doctora Balmaceda señalan que el 45.7% de las personas adultas mayores que tuvieron que ser internados, tras sufrir una caída, se les diagnosticó un traumatismo de cadera o de muslo. Otras regiones anatómicas menos afectadas son: la rodilla, la pierna, el antebrazo y el codo.

Uno de los problemas más serios que existen con esta población es que después del accidente, ellos quedan con una sensación de inseguridad que los inmoviliza y los deprime porque les da miedo salir de la casa.

Tanto la doctora Balmaceda como el doctor Fernando Morales Martínez, director del Hospital Nacional de Geriatría y Gerontología, señalaron que es urgente que en todas las familias donde habita un adulto mayor se tomen las previsiones que permitan reducir el impacto de las caídas.

De acuerdo con el doctor Morales Martínez existen causas intrínsecas y extrínsecas que producen caídas, las cuales son necesarias conocer para tomar medidas que correctivas que ayuden a reducir el riesgo.

Las condiciones extrínsecas  que facilitan tales accidentes en los adultos mayores son: barreras arquitectónicas, aceras y calles en mal estado, desniveles en los domicilios, las lluvias, zapatos que resbalan, entre otros.

También hay condiciones intrínsecas que las propician tales como: las alteraciones de la presión arterial y en los niveles de azúcar en sangre, accidentes vasculares, exceso y abusos de medicamentos y problemas de vértigo.

Las autoridades de la CCSS señalaron la necesidad de que los adultos mayores usen calzado seguros así como tomar medidas preventivas en las viviendas mediante el uso de barras y la colocación de sillas no metálicas en los baños.

 También señalaron la necesidad de eliminar las alfombras y mejorar la iluminación de los baños y dormitorios; recomendaron la conveniencia de que en la noche quede una luz encendida para que esta población tengan una mejor visibilidad.

El doctor Morales recomendó que los adultos mayores se protejan mediante el uso de bastón o de andaderas, pero advirtió que este tipo de ayudas deben contar con la supervisión médica.